Arab Saudi sebuah universiti mematangkan fikiran (prolog)

Suatu ketika dahulu aku pernah mempersoal sebuah doa menghancurkan Israel di Whatsapp group lalu ramai ahli group yang tidur terjaga dan terpinga-pinga melawan... dan seorang rakan aku rileks bertanya, "khairi, kau dekat Saudi pergi belajar agama ke?"

"Kerja je," aku jawab guna jari.

"Oo... patut la."

Dia punya patut la tu, group jadi senyap. Fussshhh. Dia mahu menyatakan pendapatnya aku ke Saudi bekerja bukan belajar ilmu agama jadi tak payah susah-susah nak jadi hero dalam bab agama. Well, you nailed it bro...

Aku sekarang ni susah nak explain benda-benda yang tidak normal dalam agama sebab banyak benda-benda tak normal dijadikan normal bila nak dibetulkan balik kita akan jadi janggal. Oh sungguh, Islam lahir dalam keadaan janggal... akhir zaman dia akan kembali janggal. Benda janggal susah orang nak terima...

Anyway, bagi aku cerita jugalah benda janggal ni. Negara Israel ni... walaupun dibentuk secara haram, dalam negara tu ada manusia yang bebas yang secara tak langsung involve dalam memilih bentuk politik haram pada border Israel-Palestin. Even di Israel ada 17% orang Islam sunni yang memilih untuk duduk dalam negara Israel bukan Palestin. Doa melaknat seluruh negara Israel ni jadinya pada fikiran aku dah macam pukat hanyut segala ikan sebat kecik besar tua muda. Too general.

Perlu ke doakan kehancuran lawan? tak perlu kot.... Ada cara lain untuk berdoa, yang kedengaran positif, yang lebih membangun. Kalau lah doa kita dimakbulkan ... Israel Amerika tiba-tiba hancur diserang topan semua mati, and then what? Arab nak lead PBB? Atau North Korea? Doakan saja agar rakyat Palestine menjadi kuat. Doakan mereka tabah dan bangun menentang dan mendapatkan kembali hak mereka. Doakan saja saudara-saudara kita di Middle East diberi hidayah dan terbuka minda untuk keluar dari tradisi 'obsolete', bangun menjadi bangsa pintar untuk cycle civilization yang seterusnya. That sounds better.

Dua tahun aku kat Saudi, insyaAllah bulan 4 atau 5, baliklah. for good.

Lain orang datang ke Saudi, lain yang depa nampak. Bergantung pada jenis orang. saiful nang jumpa pusat pelacuran (gigih dia cari). orang pakistan nampak peluang kerja. orang islam seluruh dunia datang nampak pahala mengerjakan rukun Islam... dan seterusnya.

Aku ni pula jenis tak follow mainstream, jadi apa yang aku nampak mungkin kedengaran agak radikal dan menyalahi pendapat ramai orang Islam. Apa yang dapat aku rumus sepanjang 2 tahun berada di saudi?

Next post... insyaAllah...

Life begin at 35 - my new hobby - stock market

Memandu ke tempat kerja pagi tadi saya beritahu boss, "saya rasa setiap orang rakyat Malaysia ni kena memiliki share sorang satu. Bagi diorang rasa peritnya bila ekonomi kita terjejas sebab perbuatan tangan-tangan luar yang cuba menjatuhkan kredibiliti negara kita.

Kita tahu situasi UMNO dan tak lupa juga PKR dan amanah dan taik-taik politiknya. Kita tahu. Tapi itu urusan dalam kelambu. Kita yang vote government, jadi kita berhak nak sindir2 menteri, nak kutuk PM dan Maslan. Tapi itu tak bermakna orang luar boleh kutuk sama. Mind your own business lah kan.

"Hey Runks is my friend, I can make fun of him, but not you, okay," kata Hank Moody.

So, pray for our economy recovery.

Saya tak sengaja main share ni. Hari tu Malakoff issue IPO, saya pun join lah beli IPO company sendiri tanpa memikirkan sangat teknikal-teknikal stock market ni. Harga seringgit lapan posen seunit, dalam masa 3 bulan jadi seringgit tiga posen sebab RM jatuh, 1MDB tgh hot, dan harga minyak dunia tersungkur di tangan OPEC. Menggelupur la sekejap tengok duit hilang macam tu je. Dah la first time memiliki saham, saham pula jatuh. Mana tak pening. Kepala masih blur campur stress tanya remiser soalan-soalan bodoh. Dengan penuh rasa hina dinanya saya paksa diri untuk memahami kenapa dia jatuh dan bagaimana sebenarnya konsep saham ini bekerja.

Saya ambik loan bank Maybank untuk beli IPO sebab jumlahnya agak banyak. Apabila saham jatuh, Maybank akan call untuk beritahu value share dah shrink, so saya kena bayar sejumlah loan untuk elakkan force selling yang mana bank akan lakukan untuk secure diorang punya bayaran. Untuk lebih selamat, bayarlah kesemua loan itu, iaitu bermakna semua unit share itu akan jadi milik saya, tidak lagi berkongsi dengan bank. Bila saya ada 10k, saya fikir untuk bayar loan, di mana saya membayar untuk share yang berharga 1.80. Tetapi, sedikit ralat sebab harga share sekarang RM1.60. Kenapa nak bayar loan kalau saya boleh guna 10k itu untuk 'lower average' iaitu beli lagi share pada harga Rm1.60 sekarang?

Iaitu kalau saya ada 10,000 unit share berharga RM1.80, saya beli 5,000 unit lagi pada harga RM1.60, average cost saya dah reduce jadi RM1.73. That's better.

Saya tanya remiser betul tak apa yang saya fikir ni.

Dia kata betul.

Lalu saya buat keputusan untuk tambah lagi share Malakoff guna 10k tu. Bila saya arrange pembelian, saya pun terfikir lagi. Kenapa nak letak duit dalam unit share yang agak 'stagnant' moving sideway, yang dah 5, 6 bulan duk singgit nam posen kat situ? Kenapa tak letak dalam share yang lebih promising, yang aktif, yang boleh bagi return 5 to 10% dalam masa seminggu? Kenapa mesti Malakoff? Kenapa tak fikir untuk invest dalam kaunter lain yang moving up seperti Shell, Topglove, FFHB dan sebagainya?

Saya tanya remiser betul tak apa yang saya fikir ni.

Dia kata betul.

Saya pun study company mana yang perlu saya laburkan untuk dapat return lebih baik. Dan dari detik itu semuanya pun bermula. Saya di Jeddah, KLSE bukan pukul 4 pagi local time. Pukul 3.30 pagi saya dah bancuh kopi.


Hmm... Let see how deep this rabbit hole will go.

Arab Saudi pada perspektif Jean Sasson dan Leopold Weiss

Berada di Saudi saya membaca sejarah Saudi. Mungkin apa yang telah saya baca dan bakal tulis tidaklah tepat sebagaimana yang telah berlaku. Sejarah boleh jadi ditulis penipu. Tapi kesempatan membaca pengalaman peribadi Jean Sasson dan Leopold Weiss yang bergaul direct dengan orang-orang penting di Saudi buat saya rasa teruja.

Bangsa arab bangsa 'terpilih', di mana tradisi mereka dipelajari seluruh dunia, yang kadang-kadang terlalu bias dan superstitious. Selain No God but God, dua buku biografi Jean dan Leopold muncul memberi sejenis reasoning, mengapa karakter bangsa Arab begini, begitu dan kenapa mereka tak mampu guna benda paling basic dalam dunia - roundabout.

Saya selalu berkata kita manusia seperti elektron yang bersifat khunsa, atau dualiti. Elektron ni pondan, sekejap dia bersifat waveform (energy), sekejap dia bersifat partikel (mass). Apabila kita fokus pada sebiji elektron, kita akan melihat satu perincian sebuah partikel, tetapi elektron apabila berkumpulan dalam satu beam, yang apabila ditembak melalui satu bukaan kecil, dia akan membentuk interference seperti gelombang yang tak patut berlaku jika mereka sebenarnya sekumpulan partikel.

Manusia, as a person, mempunyai freewill. Dia bebas fikir apa saja, berkehendak apa saja. Setiap manusia diskrit, mempunyai kapasiti sendiri. Tetapi manusia apabila berkelompok, mereka akan membentuk demographic, tiada lagi freewill. Kelompok manusia kita boleh kelas-kelaskan, manakala behavior mereka mempunyai pattern. Kita boleh bersendiri as a person, tapi dalam sistem sosial kita semua interconnected. Sikap kita dibentuk keluarga, sejarah, tradisi, kaum dan setiap kita menjadi satu knot dalam satu fabrik sosial yang infiniti pada ruang dan masa.

Kita punya behavior, mentaliti dan nasib adalah sebuah produk geografi. Lain padang lain belalang, katanya pepatah Melayu. Lain negara lain orang. Ya, kita ada free will, you can be whatever you want, tapi bak kata orang Melayu lagi... cakap senang la, buat tengok...

To walk the talk, we need to act upon choices that coming from outside of our control. The environment. it is either you beat the mass, or the mass beat you. That will finally shape your mentality. Without one of your friends, your pattern of life probably will be different. If you elder sister did not drop school, might be you will. Without one particular person in Syria in year let say 1875, your probability of having some life experience will be altered even at 0.000001%, or maybe 0.004% if that Syrian guy happened to be Steve Jobs grand grand grandpa. If prokaryotes was not made exist by the Designer some 4 billion years ago, we are at 99.99999% of probability that we will not exist today.

Karakter orang Arab dibentuk oleh sebuah jejak sejarah yang boleh kita kaji melalui sains anthropology, paleontology dan archaeology. Tradisi mereka bukanlah sedewa yang kita sangka. Pendewaan itu ternyata lahir dari catitan-catitan manusia yang tidak sempurna kerana manusia sentiasa diuji dengan dualitinya - personal gain vs cumulative gain - yang boleh buat dia jadi terlalu kretif dan berisiko.

Jika anda membaca Princess tulisan Jean Sasson, anda akan mengkeji perangai orang Arab pada setiap peringkat usia. Sebaliknya, jika anda membaca tulisan Leopold Weiss, yang merupakan seorang Yahudi pada ketika ceritanya berlaku, anda akan memeluk cium orang Saudi seadanya mereka. Tak perlu bingung sebab seorang fokus di kepala, seorang lagi fokus di duburnya gajah. Kita yang membaca kisah di kepala dan di dubur justeru, mampu membuat pemerhatian yang lebih tepat, lebih tuntas berbanding orang-orang terdahulu yang kecil ruang fokus kerana terhad pada teknologi. Jika Jean Sasson dan Leopold Weiss mampu berinteraksi di Facebook, buku mereka pasti bunyinya akan jadi berbeza.

Jean Sasson bercerita di istana. Kisah seorang puteri kepada King Abdullah, putera kepada King Abdul Aziz bin Abdul Rahman Al Saudi, yang hidup dalam arus yang tak mampu dia lawan walaupun dia seorang puteri diraja. Selepas keluarga Saud rapat dengan Muhammad Ibnu Wahhab, mereka terpengaruh dengan pendekatan 'aggresif' Wahhabiy untuk mengawal-selia perilaku-perilaku kurafat di tempat-tempat tertentu di sekitar kota suci Mekah, lalu 'keaggresifan' ini tanpa disedari menular ke dalam topik kehidupan yang lain-lain. Paling kronik apabila King Faisal dibunuh anak saudaranya sendiri dalam tragedi pemprotesan sang Raja membenarkan sebuah stesen televisyen pertama dibuka di Saudi. TV tu dah cukup haram, nak buka bapak segala TV? A.k.a stesen TV? Seluruh institusi diraja bergegar dengan kebiadapan gambar bergerak ciptaan barat ini.

Keruntuhan fungsi ilmu dan kecenderungan gender yang teruk dalam institusi keluarga dan sosial orang arab memberikan Puteri Sultana, yang berfikiran moden dan terbuka seperti bapa saudaranya, King Faisal, satu kehidupan yang tough. Freewill Sultana dipenjara, tiada wave form, hanya partikel-partikel yang suram. Dunia warna-warni yang diberikan Pencipta lalu jadi kelabu di sebalik burqanya, jadi pelik dan cacat dikongkong undang-undang agama yang telah bermutasi menjadi undang-undang toghut.

Leopold Weiss, atau nama Islamnya Muhammad Asad, pula ceritanya berbeza. Dia bercerita tentang kehidupan orang badwi di gurun antara Yaman dan Najd, pada tahun 1930-an, 10 tahun sebelum 70% populasi Yahudi dibunuh Hitler, juga sebelum keluarga diraja al-Saud menjual minyak lagi. Dan Asad ditakdirkan Tuhan bersahabat baik dengan King Abdul Aziz itu sendiri, makan bersama, bergelak ketawa bersama dan apabila membaca susunan hurufnya menceritakan kehebatan peribadi Abdul Aziz, kita akan terpesona. Sudah tentu. Kerja menyatukan kabilah-kabilah Arab di setiap daerah di lapangan gurun yang luas, berhubung pula melalui perkelanaan orang-orang badwi yang nomad physically dan mentally (sejenis lalang... kejap sokong Rashid, kejap sokong Saud), seorang Prince yang mampu melakukan hal ini pasti seorang yang sangat-sangat hebat. Dia, Abdul Aziz Ibnu Saud, bersama-sama 40 orang perwira terdekatnya, pergi ke Riyadh pada satu malam dan menakluk istana tu malam tu juga, membunuh sang Khalifah, sebelum mengiytihar diri sendiri sebagai raja pada pagi besoknya.

Bekerja sebagai jusnalis, Asad mengembara dari Damascus ke Mesir, dari Austria ke Palestine sambil mencatit peristiwa untuk tugasannya dan membanding-bandingkan tradisi Europe dan Arab sepanjang kariernya. Timeline bukunya adalah ketika dia mengembara di padang pasir dari Qasr Athaymin menuju ke Teyma, sebelum menukar haluan ke Mekkah menaiki unta berbonggol satu, ditemani Zayd, temannya yang badwi. Sebelum sampai Mekkah, dia singgah di Hail berjumpa datuk kepada Princess Sultana, Abdul Aziz Al Saud. Dia lalu bercerita kehebatan peribadi Abdul Aziz satu persatu....

Sepanjang perjalanan atas unta, dia turut membuat flashback tentang perjalanan karier dan spiritualnya yang telah menukar persepsinya tentang agama Yahudi dan Islam. Malah Islam yang disampaikan Muhammad Asad bukan seperti diamalkan Jakim atau orang Melayu. Jauh. Bahkan, kalau dia jumpa Islam versi Melayu, confirm dia tak mahu peluk Islam. Apatah kalau dia jumpa Islam versi Wahhabiy. Asad bertemu Islam sebenar, sebuah fitrah suci yang hidup dalam hati-hati para badwi di padang pasir. Apabila Asad bermadah tentang kehidupan padang pasir dan sifat-sifat orang badwi yang empatik, dia sebenarnya bercerita tentang segolongan manusia yang naif, yang fitrah mereka intact, yang sebenarnya orang Islam yang original, sisa-sisa masyarakat 'kelas pertama' tinggalan Rasulullah SAW. Asad bercerita tentang sejenis mentaliti yang pernah berada dalam satu equilibrium tamadun lama. Tamadun yang hebat. Empatik mereka cukup seni. Mereka pintar tapi tak rushing dengan pembaharuan yang exponential. Mereka tidak terburu untuk habiskan resource bumi, tapi simpan untuk generasi kemudian yang masih ramai. Biar progress manusia jadi linear, bukan exponential. 

Jean Sasson pula bercerita tentang mereka yang sudah corrupted. Manusia yang berpegang pada equilibrium lama yang telah digoncang oleh sistem sosial barat. Goncangan ini pula serta-merta. Too fast. Merebak seperti virus. Mentaliti padang pasir lalu berkocak dan struggle untuk adapt dan cari keseimbangan baru. Duit terlalu banyak, teknologi terlalu kompleks. Tak sempat belajar versi 1, versi 10 dah keluar. Kekayaan terlalu sedap, tetapi methodology lama pula wajib dipegang. Berubah ke neraka, tak berubah jadi pelik. Common sense mereka lalu ke laut. Sistem demokrasi, sistem roundabout, sistem queue, sistem sivik... semuanya tak applicable di Saudi. 

The most important thing is... what can we learn from this?

Ada banyak kisah-kisah dalam Quran diceritakan bertujuan memberi pelajaran. Quran juga banyak kali beri saranan untuk kita menjelajah geografi bumi mempelajari ekosistem ciptaan Allah. Belajar bagaimana burung defeat gravity, unta defeat sahara, kuda defeat bisa patukan ular... dan banyak lagi, yang mana dari ilmu 'sunatullah' ini tamadun barat dibina. Dan zaman sekarang, kita boleh merayapi bumi melalui channel nat geo animal, nat geo people, discovery channel, melalui google map, melalui dokumentari selanggaraan mat saleh yang kebanyakan agnostik dan atheist yang repot mereka based on fact and figure tak bias mana-mana theology. Teknologi membuka peluang untuk minda kita berfikir dan berijtihad - memperbetul dan menambah-baik idea-idea dari tiga kurun yang lepas. 

Bacalah apa yang ditulis Muhammad Asad di sini. InsyaAllah banyak nilai ruhani yang boleh kita ceduk dari fikiran beliau.